ประกันสังคมมาถึงเหตุการณ์สำคัญที่เป็นลางไม่ดีอย่างเป็นทางการ

สำหรับชาวอเมริกันส่วนใหญ่ ประกันสังคม เป็นโปรแกรมที่พวกเขาจะพึ่งพาได้บ้างในช่วงเกษียณอายุ ในขณะที่เกือบ 90% ของผู้เกษียณอายุในปัจจุบันพึ่งพาเงินประกันสังคมรายเดือนเพื่อให้ครอบคลุมค่าใช้จ่ายของพวกเขา แต่ 84% ของผู้เกษียณอายุในอนาคตเชื่อว่าพวกเขาต้องการสวัสดิการประกันสังคมเพื่อให้เพียงพอตามการสำรวจความคิดเห็นของ Gallup ในปี 2022

น่าเสียดายที่โครงการเกษียณอายุที่ดีที่สุดของอเมริกากำลังให้คำเตือนครั้งใหญ่ที่ไม่สามารถซุกไว้ใต้พรมได้อีกต่อไป

แหล่งที่มาของรูปภาพ: เก็ตตี้อิมเมจ

เบอร์เดียวที่แสดงประกันสังคมกำลังมีปัญหาใหญ่

ในแต่ละปี ตั้งแต่ปี 1940 เมื่อเงินเกษียณเริ่มขึ้น มูลนิธิประกันสังคมได้ออกรายงานฉบับยาวโดยให้รายละเอียดเกี่ยวกับแนวโน้มระยะสั้น (10 ปี) และระยะยาว (75 ปี) สำหรับโครงการ รายงานของคณะกรรมาธิการจะพิจารณาช่วงของตัวแปรทางประชากรศาสตร์ที่เปลี่ยนแปลง แนวโน้มการเติบโตทางเศรษฐกิจ นโยบายการคลัง และปัจจัยอื่นๆ เพื่อพิจารณาว่าประกันสังคมมีสถานะทางการเงินอย่างไรในช่วงเวลาที่กำหนดได้อย่างมีประสิทธิภาพ

ตั้งแต่ปี 1985 รายงานประจำปีของคณะกรรมการมูลนิธิได้เตือนว่าประกันสังคมอาจไม่สร้างรายได้เพียงพอในระยะยาวเพื่อครอบคลุมผลประโยชน์ที่จ่ายไป รวมถึงการปรับค่าครองชีพ ช่องว่างเงินสดโดยประมาณในช่วง 75 ปีหลังจากการเผยแพร่รายงานของทรัสตีเติบโตขึ้นค่อนข้างคงที่ การขาดดุลของโปรแกรมในปี 2565 ยังคงอยู่ที่ 20.4 ล้านล้านดอลลาร์อย่างน่าประหลาดใจภายในปี 2539.

อย่างไรก็ตาม นี่ไม่ใช่ตัวเลขที่แสดงว่า SSI มีปัญหามากน้อยเพียงใด สำรองสินทรัพย์ เติบโตอย่างต่อเนื่อง นั่นคือ เงินสดสะสมตั้งแต่เริ่มก่อตั้ง ฝ่ายนิติบัญญัติสามารถเก็บกวาดปัญหาไว้ใต้พรมต่อไปได้โดยไม่ต้องพูดพล่ามมากนัก นั่นคือสิ่งที่เกิดขึ้นตั้งแต่ปี 1982 ถึง 2020 เมื่อการสำรองสินทรัพย์ของ Social Safety เพิ่มขึ้นจาก 24.5 พันล้านดอลลาร์เป็นประมาณ 2.91 ล้านล้านดอลลาร์

แต่สิ่งที่เปลี่ยนไปในปี 2564 ปีที่แล้ว สินทรัพย์สำรองของ Social Safety ลดลง 56.3 พันล้านดอลลาร์ กล่าวอีกนัยหนึ่ง การใช้จ่ายของประกันสังคมนั้นมากกว่ารายรับแรกในรอบเกือบสี่ทศวรรษ และมีกำหนดจะเกิดขึ้นอีกครั้งในปี 2565

ตามกฎหมายแล้ว ทรัพย์สินสำรองของ Social Safety จำเป็นต้องลงทุนในพันธบัตรรัฐบาลที่ออกโดยเอกชน และใบรับรองการเป็นหนี้ในระดับที่น้อยกว่า เนื่องจากเงินทุนส่วนเกินนี้ถูกนำไปลงทุนในสินทรัพย์ที่มีความเสี่ยงต่ำและดอกเบี้ยที่คุ้มค่า ทุกคนสามารถตรวจสอบมูลค่ารวมของพอร์ตสินทรัพย์สำรองของ Social Safety ในแต่ละเดือนได้อย่างอิสระและเปิดเผยต่อสาธารณชน

ในเดือนพฤศจิกายน พ.ศ. 2565 ประกันสังคมถือครองพันธบัตรและใบรับรองการเป็นหนี้จำนวน 2,805 ล้านล้านดอลลาร์ ในช่วง 11 เดือนที่ผ่านมา ทุนสำรองสินทรัพย์ลดลง 4.7 หมื่นล้านดอลลาร์ ตัวเลขนี้แสดงให้เห็นอย่างชัดเจนว่า SGK กำลังประสบปัญหาใหญ่

สินทรัพย์สำรองที่เหลือสำหรับ Previous Age Survivors และ Insurance coverage Belief Fund (OASI) อาจหมดลงภายในปี 2577 ตามรายงานของผู้ดูแลผลประโยชน์ปี 2565 นี่คือความไว้วางใจที่รับผิดชอบในการจ่ายผลประโยชน์ให้กับพนักงานที่เกษียณอายุมากกว่า 48 ล้านคนในแต่ละเดือน หากทุนสำรองสินทรัพย์เหล่านี้หมดลง OASI จะได้รับประโยชน์ ลดได้สูงสุดถึง 23% คงการชำระเงินโดยไม่ต้องมีการตัดเพิ่มเติมจนถึงปี 2096

แหล่งที่มาของรูปภาพ: เก็ตตี้อิมเมจ

การเปลี่ยนแปลงทางประชากรหลายอย่างส่งผลต่อโครงการเกษียณอายุที่ดีที่สุดของอเมริกา

หากคุณสงสัยว่าเหตุใดการเติบโตอย่างมั่นคงของกองทุนสำรองเลี้ยงชีพประกันสังคมจึงพลิกกลับหลังผ่านไป 38 ปี โปรดดู: การเปลี่ยนแปลงทางประชากรจำนวนมาก สิ่งที่ส่งผลเสียต่อโปรแกรม

การเปลี่ยนแปลงอย่างหนึ่งที่คนส่วนใหญ่น่าจะทราบกันดีคือการเกษียณอายุอย่างต่อเนื่องของเบบี้บูมเมอร์ ในขณะที่คนรุ่นเบบี้บูมเมอร์ออกจากงาน ทำให้มีพนักงานใหม่เข้าทำงานไม่มากพอที่จะทำให้อัตราส่วนระหว่างพนักงานต่อผู้รับผลประโยชน์ลดลง

แต่สิ่งที่คนส่วนใหญ่อาจไม่ทราบก็คืออายุขัยที่เพิ่มขึ้นไม่ได้ช่วยอะไร แม้ว่ายาแผนปัจจุบันจะช่วยให้เรามีชีวิตที่ยืนยาวขึ้น แต่ชีวิตที่สมบูรณ์ขึ้นนั้นยอดเยี่ยมมาก ประกันสังคมไม่เคยออกแบบมาเพื่อให้ผลประโยชน์แก่ผู้เกษียณอายุมานานหลายทศวรรษแล้ว ตั้งแต่ปี 1940 อายุเกษียณทั้งหมดเพิ่มขึ้นจาก 65 เป็น 67 และอายุขัยเฉลี่ยเพิ่มขึ้นจาก 63 เป็น 76 สิ่งนี้สร้างแรงกดดันอย่างมากต่อประกันสังคม

ปัญหาอีกประการหนึ่งคืออัตราการเกิดในสหรัฐอเมริกาลดลงสู่ระดับต่ำสุดเป็นประวัติการณ์ในปี 2563 แม้ว่าสาเหตุส่วนหนึ่งอาจเกิดจากการแพร่ระบาดของโควิด-19 แต่อัตราการเกิดในสหรัฐฯ ก็ลดลงมากว่าทศวรรษแล้ว หากอัตราการเกิดในสหรัฐอเมริกาไม่เพิ่มขึ้น แรงกดดันเพิ่มเติมจะถูกนำไปใช้กับอัตราส่วนคนงานต่อผลประโยชน์.

การย้ายถิ่นฐานไปยังสหรัฐอเมริกาอย่างถูกกฎหมายถือเป็นความท้าทายอีกประการหนึ่ง การย้ายถิ่นสุทธิโดยเฉลี่ยต่อปีไปยังสหรัฐอเมริกาในช่วงสองทศวรรษที่ผ่านมา ลดลง 46%. เนื่องจากผู้อพยพตามกฎหมายมีแนวโน้มที่จะอายุน้อยกว่า พวกเขาสามารถให้รายได้จากภาษีเงินเดือนหลายทศวรรษสำหรับประกันสังคมในขณะที่ทำงานในสหรัฐฯ ผู้ย้ายถิ่นฐานน้อยลงที่เข้าสู่สหรัฐอเมริกาหมายถึงรายได้จากภาษีเงินเดือนที่น้อยลง

แม้แต่ความไม่เท่าเทียมกันของรายได้ก็กลายเป็นปัญหาที่เพิ่มขึ้นสำหรับประกันสังคม รายได้ทั้งหมดที่ได้รับในปี 2566 (ค่าจ้างและเงินเดือน แต่ไม่รวมรายได้จากการลงทุน) ระหว่าง $0.01 ถึง $160,200 ต้องเสียภาษีเงินเดือน 12.4% อย่างไรก็ตาม ผู้มีรายได้สูงจะไม่จ่ายภาษีเงินเดือนสำหรับค่าจ้างและเงินเดือนที่สูงกว่า 160,200 ดอลลาร์ ในแต่ละปี รายได้ที่ได้รับมากกว่า 1 ล้านล้านดอลลาร์ “หนี” จากภาษีเงินเดือน

อย่าคาดหวังว่าฝ่ายนิติบัญญัติจะจัดการกับสุขภาพทางการเงินที่แย่ลงของ Social Safety ในเร็ว ๆ นี้

ในขณะที่ Social Safety ได้มาถึงเหตุการณ์สำคัญในประวัติศาสตร์ที่ผ่านมา ผู้เกษียณอายุในปัจจุบันและอนาคตไม่ควรคาดหวังการดำเนินการจากเจ้าหน้าที่ที่ได้รับการเลือกตั้งใน Capitol Hill ในเร็วๆ นี้

ทั้งพรรคเดโมแครตและพรรครีพับลิกันต่างเห็นพ้องต้องกันว่าประกันสังคมต้องการการเปลี่ยนแปลงที่จะเสริมความแข็งแกร่งทางการเงิน อย่างไรก็ตาม ต่างฝ่ายต่างก็หาทาง “แก้ไข” ของตัวเอง จากปลายด้านตรงข้ามเชิงอุดมคติของสเปกตรัม.

พรรคเดโมแครตต้องการเพิ่มการเก็บภาษีเงินเดือนสำหรับผู้มีรายได้สูงและใช้การคำนวณการปรับค่าครองชีพใหม่ที่เน้นเฉพาะผู้สูงอายุ ในขณะเดียวกัน พรรครีพับลิกันต้องการค่อยๆ เพิ่มอายุเกษียณเต็มจำนวนและ การจัดทำดัชนีราคาผู้บริโภคแบบเชื่อมโยง เป็นมาตรการปรับค่าครองชีพที่ต้องการ ทั้งสองฝ่ายไม่มีแรงจูงใจที่จะหาจุดกึ่งกลางกับความขัดแย้งของพวกเขา เนื่องจากทั้งสองฝ่ายเชื่อว่าพวกเขามีทางออกที่ดีที่สุด

ปัญหาที่ชัดเจนอีกอย่างคือ กฎหมาย SSI ไม่สามารถเปลี่ยนแปลงได้หากไม่มีเสียง 60 เสียงในวุฒิสภา ไม่มีพรรคใดมีที่นั่งในวุฒิสภาอย่างน้อย 60 ที่นั่งในรอบ 43 ปี หมายความว่าวิธีเดียวที่จะทำให้กฎหมายประกันสังคมกลายเป็นกฎหมายได้คือผ่านความร่วมมือที่ไม่ฝักใฝ่ฝ่ายใด

จำไว้ว่าสภาคองเกรส ทำ ประกันสังคมมีประวัติการร่วมมือกันเพื่อแก้ปัญหาทางการเงิน แต่ รอจนถึงชั่วโมงที่ 11 ที่มีชื่อเสียงจึงจะทำเช่นนั้น. เมื่อการแก้ไขประกันสังคมปี 1983 ได้รับการลงนามในกฎหมายโดยประธานาธิบดีโรนัลด์ เรแกน ทุนสำรองของโปรแกรมกำลังทำงานบน Steam ผู้รับผลประโยชน์ทั้งในปัจจุบันและอนาคตอาจต้องรอหลายปีกว่าที่ฝ่ายนิติบัญญัติจะจัดการกับสิ่งที่กลายเป็นช่องโหว่ทางการเงินร้ายแรงสำหรับโครงการเกษียณอายุที่ดีที่สุดของอเมริกา