สารต้านอนุมูลอิสระช่วยให้เราอายุยืนขึ้นได้หรือไม่?

ความชราเป็นกระบวนการทางธรรมชาติสำหรับเรา

มันเป็นร่องรอยสากลและทางชีวภาพในร่างกายของเราอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ ท้ายที่สุดแล้ว ทุกสิ่งล้วนมีจุดจบ รวมถึงชีวิตของเราด้วย แต่ไม่ต้องกังวลว่ายังมีอนาคตที่สดใสกว่าสำหรับชีวิตที่ยืนยาวด้วยวิทยาศาสตร์และการวิจัยขั้นสูง

การมีอายุยืนยาวเป็นแหล่งเพาะวิจัยใหม่ๆ และมีคำถามเกิดขึ้นครั้งแล้วครั้งเล่า: สารต้านอนุมูลอิสระ ช่วยให้เราอายุยืนขึ้นจริงหรือ? คุณสามารถดูและอ่านเกี่ยวกับคำกล่าวอ้างต่างๆ ที่ว่าสารต้านอนุมูลอิสระสามารถช่วยให้อายุยืนยาวได้ แต่จะจริงแค่ไหน?

กระบวนการชรา

เริ่มจากสิ่งพื้นฐานเพื่อให้เข้าใจอย่างถ่องแท้ – ทำไมเราถึงแก่ก่อนวัย? ความเสียหายของ DNA เป็นสาเหตุที่พบบ่อยที่สุดเบื้องหลังความชรา

DNA ของคุณมีคำแนะนำทั้งหมดสำหรับการสร้างเซลล์ในร่างกายของคุณ ดังนั้นเมื่อได้รับความเสียหายร่างกายของคุณจะได้รับผลกระทบทั้งหมด มีโรคต่าง ๆ ที่สามารถทำลาย DNA ของคุณและเร่งอายุโดยทำให้การซ่อมแซม DNA ของคุณบกพร่อง

สาเหตุของความชราอีกประการหนึ่งคือความผิดปกติของ epigenetic นี้ อีพิจีโนม มันบอกคุณว่ายีนใดทำงานอยู่หรือไม่ เมื่อคุณอายุมากขึ้น epigenome ของคุณจะผิดปกติ ซึ่งอาจนำไปสู่มะเร็งได้

ในทางกลับกันก็มีการสะสมของโปรตีนที่ทำให้แก่ โปรตีนในร่างกายของคุณอาจทำให้เกิดกลุ่มโปรตีนที่ทำให้เซลล์ของคุณทำงานไม่ถูกต้อง กลายเป็นโปรตีนเป็นพิษ ซึ่งเรียกว่าการสูญเสียโปรตีโอสเตซิส

ความผิดปกติของไมโทคอนเดรียยังมีบทบาทในกระบวนการชรา เมื่อคุณอายุมากขึ้น ไมโทคอนเดรียของคุณจะเสียหายและทำงานผิดปกติ

นอกจากนี้ เซลล์ที่เสื่อมสภาพก็เป็นอีกสาเหตุหนึ่งที่ทำให้คุณแก่ เซลล์เหล่านี้คือเซลล์ซอมบี้ที่ต้องกำจัดออกจากร่างกายของคุณ เพราะเซลล์เหล่านี้ไม่สามารถทำงานได้ตามปกติอีกต่อไป อย่างไรก็ตาม พวกมันยังคงอยู่และทำลายเซลล์ที่ดีรอบๆ ตัวคุณ บนพื้นผิว เซลล์ที่เสื่อมสภาพสามารถทำให้เกิดริ้วรอยได้ [1].

และที่สำคัญที่สุดคือ อนุมูลอิสระ อาจทำให้อายุสั้นลงได้ เป็นอะตอมที่ไม่เสถียรซึ่งสามารถทำลายเซลล์และเกี่ยวข้องกับอายุและโรคต่างๆ สารต้านอนุมูลอิสระช่วยชะลอวัยในร่างกายของคุณได้อย่างไร?

สารต้านอนุมูลอิสระและอนุมูลอิสระ

สารต้านอนุมูลอิสระสามารถพบได้ในอาหารเพื่อสุขภาพและช่วยป้องกันและชะลอความเสียหายต่อเซลล์ของคุณที่เกิดจากอนุมูลอิสระ ซึ่งหมายถึงโมเลกุลที่ไม่เสถียรที่ช่วยให้ร่างกายของคุณตอบสนองต่อแรงกดดันจากสิ่งแวดล้อมและอื่นๆ ช่วยในกระบวนการนี้โดยทำให้ความเสียหายเป็นกลาง รวมทั้งวิตามิน A, C และ E และสารอาหารที่จำเป็นอื่นๆ เช่น แร่ธาตุ ทองแดง สังกะสี และซีลีเนียม ลองนึกถึงอนุมูลอิสระว่าเป็นพวกอันธพาลที่ปล้นเซลล์ที่แข็งแรง สารต้านอนุมูลอิสระ ฟื้นฟูด้วยการปรับสมดุลร่างกาย [2].

อนุมูลอิสระขาดองค์ประกอบหลัก ดังนั้นพวกมันจึงพยายามจับมันโดยการฆ่าเซลล์อื่นและทำลาย DNA ของพวกมัน มันจะทำให้ร่างกายของคุณอ่อนแอลงและนำไปสู่ความตายในที่สุด นอกจากนี้ อนุมูลอิสระยังก่อให้เกิดปัญหาสุขภาพหลายประการ ได้แก่:

• โรคหัวใจ
• ปัญหาเกี่ยวกับดวงตา เช่น ต้อกระจกหรือสูญเสียการมองเห็น
• การอักเสบของข้อ เช่น ข้ออักเสบ
• เซลล์ประสาทเสียหายซึ่งเป็นสาเหตุของโรคพาร์กินสันและอัลไซเมอร์
• เร่งกระบวนการชรา
• มะเร็งที่เกิดจากเซลล์และดีเอ็นเอที่เสียหาย

สารต้านอนุมูลอิสระอาจไม่ช่วยให้อายุยืน

มีการศึกษามากมายในการทดลองทางคลินิกและการวิจัยที่พิสูจน์ว่าสารต้านอนุมูลอิสระอาจไม่ช่วยให้อายุยืน ตามคำกล่าวอ้างที่น่าสงสัย สารประกอบสังเคราะห์ที่ได้จากวิตามิน C และ E และสารต้านอนุมูลอิสระอาจช่วยยืดอายุขัยของสัตว์จำลอง วิตามินซีหรือที่เรียกกันทั่วไปว่ากรดแอสคอร์บิกเป็นสารต้านอนุมูลอิสระที่สำคัญในน้ำ ในขณะที่วิตามินอีเชื่อว่าจะป้องกันหลอดเลือดแข็งตัวผ่านการยับยั้งการปรับเปลี่ยนออกซิเดชัน

อย่างไรก็ตาม ผลของการเสริมสารต้านอนุมูลอิสระในสิ่งมีชีวิตจำลองนั้นค่อนข้างน่าผิดหวังและพบว่าตรงกันข้ามกับคำกล่าวอ้าง ความสามารถของสารต้านอนุมูลอิสระในการยืดอายุขัยนั้นใช้ได้กับบางสถานการณ์เท่านั้น และนั่นใช้ได้กับสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมที่อยู่ห่างไกลจากวิวัฒนาการเท่านั้น

ดังนั้น ในการศึกษาส่วนใหญ่ ผู้เชี่ยวชาญสรุปว่าสารต้านอนุมูลอิสระไม่สามารถช่วยให้เรามีชีวิตที่ยืนยาวขึ้นได้อย่างมีนัยสำคัญ [3, 4]. การศึกษาชิ้นหนึ่งพบว่าการรักษาด้วยวิตามินรวมและแร่ธาตุรวมไม่มีผลต่อการตายจากทุกสาเหตุสำหรับกลุ่มตัวอย่างอายุ 62 ปีภายใน 43 เดือน

ผู้เชี่ยวชาญจาก Tufts College อธิบายด้วยว่าแม้ในการศึกษาที่กว้างขวางและมีการควบคุมอย่างระมัดระวัง อาหารเสริมสารต้านอนุมูลอิสระก็ไม่แสดงสัญญาณว่ามีประโยชน์ต่อการมีอายุยืนยาว ผู้เชี่ยวชาญยังกล่าวเสริมว่าสารต้านอนุมูลอิสระสามารถช่วยให้อายุยืนยาวได้ บางทีอาจเป็นเพราะคำตอบนี้ง่ายกว่าการวิจัยทางวิทยาศาสตร์มาก [5].

สารต้านอนุมูลอิสระส่วนใหญ่ไม่สามารถช่วยให้คุณมีอายุยืนยาวได้

การศึกษาจำนวนมากพบว่าสารต้านอนุมูลอิสระไม่สามารถชะลอวัยและลดอัตราการตายได้ [6, 7]. ในความเป็นจริง การวิเคราะห์เมตาจำนวนมากจากผู้เข้าร่วม 230,000 คนสรุปว่าสารต้านอนุมูลอิสระบางชนิดเชื่อมโยงกับความเสี่ยงที่เพิ่มขึ้นของการเสียชีวิตก่อนวัยอันควร [8]และวิตามิน A และ E รวมถึงปริมาณเบต้าแคโรทีนมีความสัมพันธ์กับอัตราการตายที่เพิ่มขึ้นเล็กน้อย

ด้วยคำกล่าวอ้างที่เป็นที่ถกเถียงกันว่าสารต้านอนุมูลอิสระไม่สามารถช่วยให้อายุยืนได้ มีการศึกษามากมายที่ทำขึ้นเพื่อหักล้างข้อโต้แย้งดังกล่าว นักวิจารณ์บางคนกล่าวว่าการศึกษานี้อาจทำให้ผู้เข้าร่วมได้รับสารต้านอนุมูลอิสระผิดรูปแบบ ปริมาณที่ต่ำเกินไป หรือปริมาณที่ไม่ถูกต้อง

อย่างไรก็ตาม ผลลัพธ์ยังคงเหมือนกันสำหรับการศึกษาทั้งในสัตว์และในมนุษย์ สัตว์ได้รับเครื่องดื่มค็อกเทลที่มีสารต้านอนุมูลอิสระทุกประเภท แต่พวกมันก็มีอายุยืนยาวขึ้น และน่าเสียดายที่มนุษย์ก็เช่นกัน

ในทางกลับกัน หากสารต้านอนุมูลอิสระบางชนิดทำหน้าที่ยืดอายุขัย ก็มักจะไม่ได้เกิดจากฤทธิ์ต้านอนุมูลอิสระ แต่เกิดจากกลไกอื่นๆ รวมทั้งฤทธิ์ต้านการอักเสบ เอพิเจเนติก หรือไมโตคอนเดรียที่กล่าวถึงข้างต้นว่าเป็นปัจจัยสนับสนุน ต่อกระบวนการชราภาพ

นอกจากนี้ สารต้านอนุมูลอิสระส่วนใหญ่ไม่สามารถช่วยให้อายุยืนได้ด้วยเหตุผลบางประการ:

• เอนไซม์ต้านอนุมูลอิสระทำงานได้ดีกว่าสารต้านอนุมูลอิสระ: เอนไซม์ต้านอนุมูลอิสระพบว่ามีประสิทธิภาพมากกว่าสารต้านอนุมูลอิสระ (โมเลกุลเล็ก) เมื่อรับประทาน อย่างไรก็ตาม การค้นพบนี้ดูเหมือนจะไม่มีผลกระทบอย่างมีนัยสำคัญต่ออายุขัย

• สารต้านอนุมูลอิสระไม่สามารถเข้าไปในเซลล์ที่ต้องการได้มากที่สุด: ปัญหาใหญ่ของสารต้านอนุมูลอิสระคือเมื่อรับประทานเข้าไปแล้วจะไม่สามารถเข้าสู่เซลล์ที่ปกติต้องการในความเข้มข้นสูงได้ นั่นเป็นเหตุผลที่งานวิจัยบางชิ้นพยายามโกงสถานการณ์โดยการเปลี่ยนองค์ประกอบทางพันธุกรรมของสัตว์เพื่อสร้างเอนไซม์ต้านอนุมูลอิสระมากขึ้น แต่ลองเดาดูสิ พวกมันยังคงมีชีวิตอยู่ได้ไม่นาน

แล้วสารต้านอนุมูลอิสระ “บางตัว” จะช่วยให้คุณอายุยืนขึ้นได้เมื่อไหร่?

สารต้านอนุมูลอิสระดังที่ได้กล่าวไว้ก่อนหน้านี้ได้รับการออกแบบมาเพื่อยืดอายุโดยการทำให้อนุมูลอิสระเป็นกลาง เพื่อให้ละเอียดยิ่งขึ้น การศึกษาเกี่ยวกับหนอนดัดแปลงพันธุกรรมพบว่าสร้างอนุมูลอิสระมากขึ้น มีชีวิตยืนยาวขึ้น 32 เปอร์เซ็นต์อย่างมีนัยสำคัญ เวิร์มทางคลินิกที่ได้รับยากำจัดวัชพืชที่ควบคุมวัชพืชตามด้วยการผลิตอนุมูลอิสระที่เพิ่มขึ้นพบว่ามีอายุยืนยาวขึ้น 58 เปอร์เซ็นต์ [9].

สารต้านอนุมูลอิสระและมะเร็ง

นอกเหนือจากคำกล่าวอ้างที่ปฏิเสธว่าสารต้านอนุมูลอิสระสามารถช่วยให้เรามีอายุยืนยาวขึ้นแล้ว จริงๆ แล้วสารต้านอนุมูลอิสระเหล่านี้อาจเป็นอันตรายต่อเราด้วย ตัวอย่างที่ดีคือสารต้านอนุมูลอิสระสามารถเพิ่มความเสี่ยงมะเร็งและช่วยให้เซลล์มะเร็งแพร่กระจายหรือแพร่กระจายได้ [10]. นอกจากนี้ เซลล์มะเร็งยังถือว่ามีการเผาผลาญ ดังนั้นพวกมันจึงผลิตอนุมูลอิสระมากเกินไปซึ่งเป็นผลข้างเคียงของเมแทบอลิซึมของพวกมัน

กล่าวอีกนัยหนึ่ง เซลล์มะเร็งจะได้รับประโยชน์จากสารต้านอนุมูลอิสระเมื่อพวกมันทำให้อนุมูลอิสระเป็นกลาง ดังนั้นจึงไม่แนะนำให้ผู้ป่วยมะเร็งรับประทานสารต้านอนุมูลอิสระเสมอไป

อาหารเพื่อสุขภาพสามารถช่วยให้อายุยืนได้

แม้ว่าสารต้านอนุมูลอิสระจะไม่มีประสิทธิภาพทางวิทยาศาสตร์ในการช่วยให้เรามีอายุยืนยาวขึ้น แต่การทำแบบคลาสสิกยังคงเป็นวิธีที่ดีที่สุด! นี่คือการรับประทานอาหารเพื่อสุขภาพที่ช่วยต่อต้านกระบวนการชราตามธรรมชาติ

คุณควรรับประทานอาหารเพื่อสุขภาพที่มีสารที่สามารถให้ผลทางอีพิเจเนติกส์ ลดการอักเสบ ปรับปรุงการทำงานของไมโทคอนเดรีย เป็นประโยชน์ต่อไมโครไบโอมในลำไส้ และป้องกันการกระตุ้นเส้นทางความชรามากเกินไป แน่นอนว่าอาหารเพื่อสุขภาพควรมีวิตามินและแร่ธาตุที่ร่างกายต้องการ

• วิตามินเอ: มักพบในเนย ไข่ นม และตับ
• วิตามินซี: ผักและผลไม้ เช่น สตรอเบอร์รี่ เมลอน ส้ม กีวี มะละกอ บรอกโคลี พริกหยวก กะหล่ำดอก กะหล่ำดอก กะหล่ำปลี และมะเขือเทศ เป็นแหล่งวิตามินซีที่ดีเยี่ยม
• วิตามินอี: คุณสามารถรับได้โดยการรับประทานถั่วและเมล็ดพืชต่างๆ เช่น อัลมอนด์ เฮเซลนัท ถั่วลิสง และเมล็ดทานตะวัน คุณยังสามารถพบมันได้ในผักใบเขียว เช่น ผักโขมและคะน้า และในน้ำมันถั่วเหลือง ทานตะวัน ข้าวโพด และคาโนลา
• เบต้าแคโรทีน: ผักและผลไม้ที่มีสีสันสดใสส่วนใหญ่มีเบต้าแคโรทีน ผลไม้เหล่านี้อาจเป็นลูกพีช แอปริคอต มะละกอ มะม่วง และเมลอน ส่วนผักอาจเป็นแครอท ถั่วลันเตา บรอกโคลี ซูกินี และมันฝรั่งหวาน
• ไลโคปีน: พบในผักผลไม้สีชมพูและสีแดง เช่น แอปริคอต เกรปฟรุตสีชมพู แตงโม และมะเขือเทศ
• ลูทีน: สารอาหารที่จำเป็นนี้พบในผักใบเขียว เช่น คะน้า คะน้า และผักโขม นอกจากนี้ คุณยังอาจต้องการรับประทานบรอกโคลี ข้าวโพด ถั่วลันเตา มะละกอ และส้ม เนื่องจากพวกมันอุดมไปด้วยลูทีน
• ซีลีเนียมคุณสามารถรับซีลีเนียมได้จากการรับประทานขนมปัง ซีเรียล พาสต้า ข้าวโพด ข้าวสาลี และข้าว ซีลีเนียมยังพบในผลิตภัณฑ์จากสัตว์ เช่น เนื้อวัว ปลา ไก่งวง และไก่ แหล่งที่มาอื่นๆ ได้แก่ ชีส ไข่ พืชตระกูลถั่ว และถั่ว

แม้ว่าสารต้านอนุมูลอิสระอาจมีผลเพียงเล็กน้อยหรือไม่มีเลยต่อการมีอายุที่ยืนยาว แต่ก็ขึ้นอยู่กับเราที่จะยืดอายุของเราด้วยการกินเพื่อสุขภาพและเลือกวิถีชีวิตที่ดีขึ้นทุกวัน

[1] https://novoslabs.com/why-do-we-age-and-what-can-we-do-about-it/
[2] https://www.betterhealth.vic.gov.au/health/healthyliving/antioxidants
[3] https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/23255568/
[4] https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC3982418/
[5] https://www.scientificamerican.com/article/antioxidant-supplements-will-help-you-live-longer/
[6] https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/17327526/
[7] https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/23117775/
[8] https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/17327526
[9] https://journals.plos.org/plosbiology/article?id=10.1371/journal.pbio.1000556
[10] https://www.cancer.gov/news-events/cancer-currents-blog/2015/antioxidants-การแพร่กระจาย

ภาพถ่าย: BLACKDAY/Shutterstock